Une option est un contrat dérivé qui confère à son détenteur le droit (et non l'obligation) d'acheter (option call) ou de vendre (option put) un actif sous-jacent (action, indice, devise) à un prix d'exercice (« strike ») donné, jusqu'à une date d'échéance. En échange, l'acheteur paye une prime au vendeur.
Usages : spéculation avec effet de levier (un call sur Apple à 0,50 € peut tripler en quelques jours), couverture de portefeuille (acheter des puts protège contre une chute du marché). Trois variables clés : strike, échéance, volatilité implicite.