L'EBITDA mesure la performance opérationnelle d'une entreprise avant les éléments financiers (intérêts), fiscaux (impôts) et comptables non-cash (amortissements). C'est un proxy du cash flow opérationnel utilisé pour comparer la rentabilité brute entre entreprises sans biais de structure.
Le ratio marge EBITDA (EBITDA ÷ Chiffre d'affaires) sert à benchmarker les secteurs : >25 % pour le luxe et le software, ~15 % pour l'industrie, <5 % pour la grande distribution.